李晓鹏是个初三的学生。这天，他参加完班里的数学竞赛，走出考场，很是懊恼，这次考试他又考砸了。李晓鹏的爸爸不久前在一次事故中去世了，突如其来的打击，让李晓鹏产生了辍学打工的念头。妈妈怎么劝，他也不听，还是新来的班主任彭老师一次次家访，苦口婆心让李晓鹏回到了学校，没想到当头就挨了这一棒。他真想找个地方痛痛快快地哭一场，把心里积压多日的苦闷一股脑的发泄出来。他觉得自己真的不是读书的料，又有了回家的念头。
到了晚自习，彭老师抱着考卷来了。彭老师病歪歪的，教学却是一把好手，和往常一样，他从高分到低分依次向下发：“王岚，100分；张大江，99分……”90分以上的念完了，没有念到李晓鹏的名字；80分以上的念完了，还是没有李晓鹏的名字；只剩最后一张考卷了，李晓鹏觉得自己的脸烫起来，他低下头，像等待法官判决一样，等着彭老师叫自己的名字。可是，最后那张考卷是另一位同学的，竟然没有李晓鹏的！
彭老师发完考卷，扫视了一圈教室，然后说：“竞赛成绩不好没关系，可是居然有人没交卷，请那位没有拿到考卷的同学起来，解释一下原因吧！”没交考卷？李晓鹏站起来，结结巴巴地说：“我……我……交卷了！”彭老师咳嗽了两声，把目光转向了数学课代表，问：“考卷是你收的吧？”课代表红着脸说：“考卷是大家自己交到讲台上的，只要交了卷都应该在，会不会是他自己……”“我交了的，肯定是她收考卷时不小心给弄丢了！”这时候同学们七嘴八舌地说开了，有的幸灾乐祸：“他肯定怕丢人，把考卷撕了！”有的冷嘲热讽：“瞧他那熊样，还想打肿脸充胖子！”听到这些话，李晓鹏急了，不服气地争辩到：“谁说我没交卷？我绝对交了！”
彭老师看着大家，捂着胸口摆摆手，说：“这样吧，我有个提议：咱们给李晓鹏一次机会，让他当着大伙的面重做，真英雄假英雄一下子不就检验出来了？”就凭他，再做十次也是狗熊！同学们叽叽喳喳议论了一阵，同意了彭老师的意见。李晓鹏生气归生气，还是背对着全班同学，在最前排做起考卷来。为了在同学面前争回一口气，这一次他仔细审题，尽量避免因马虎失分。
第二天数学课上，彭老师兴冲冲地走进教室，说：“昨天晚上的竞赛卷，李晓鹏得了98分，如果按标准评奖，他该评为二等奖，大家说说这奖怎么评？”哇，这不会在做梦吧？李晓鹏脑袋晕乎乎的，他简直不相信自己的耳朵。下面早就炸开了锅，有的说他是瞎猫碰上死耗子，有的说要公平竞争，当场没交卷不能参加评奖……最后，彭老师给李晓鹏评了一个特别优秀奖，不占大家评奖的名额。
下了课，彭老师把李晓鹏叫到办公室，说：“老虎不发威，别人还以为你是病猫呢！昨天晚上你憋了一股气，潜能就发挥出来了。那张考卷我留下做样卷，先不还给你了，你没意见吧？是当病猫还是当老虎，就看你自己了！”说着，彭老师轻轻拍了拍李晓鹏的肩膀。李晓鹏心里热乎乎的：看来，只要发发狠，我也可以发挥潜能，我也能够获奖！
李晓鹏放弃了辍学的念头，凭着这一股狠劲，学期结束时，他上升到全班前十名；学年结束，他又上升到前五名。初四毕业，他顺利考上了县里的重点高中。
可是，彭老师却积劳成疾，在把李晓鹏他们送上高中后的第二个暑假，去世了。得知这个噩耗，李晓鹏和几个同学一起去彭老师家帮忙。李晓鹏在清理彭老师遗物的时候，意外发现了两张过去的试卷，上面的字迹很熟悉：天哪，这不是自己丢失的那张竞赛卷吗？一张是他第一次做的，只批改了一半，大部分是红叉叉，上面没有成绩；另一张是他那天晚上在晚自习时做的，改完了，可是上面的成绩却让李晓鹏大吃一惊------只有78分！
这一瞬间，李晓鹏什么都明白了，为什么彭老师没有把这两张考卷还给他，他只觉得泪水模糊了双眼……
有感：一个失去爸爸的孩子，面对突如其来的打击，失去了上学的信心，初三就想辍学，他将何去何从？一个善意的谎言，一份诚挚的的关爱，改变了他的一生！师者，责任重于泰山！